Reflektierende Materialien können die Beleuchtung von Autolichtern und die Lichtreflexion nutzen, um die Front nach dem Retroreflexionsprinzip zu „beleuchten“, die Entfernung für Autofahrer zum Erkennen von Objekten vor ihnen zu vergrößern und so dem Autofahrer mehr Zeit zu geben, entsprechende Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen.
Verglichen mit anderen Arten von Maßnahmen zur Verkehrssicherheit und den Kosten zur Reduzierung von Verletzungen durch Verkehrsunfälle ist der Einsatz retroreflektierender Technologie zweifellos eine kostengünstige und effektive Lösung. In gewissem Sinne ist der Einsatz retroreflektierender Materialien eine proaktivere Sicherheitsvorkehrung. Verglichen mit Maßnahmen wie dem Schutz von Leitplanken, die darauf abzielen, den Grad der Verletzungen nach einem Unfall zu verringern, hat es einen höheren Sicherheitswert und kann die Lebensvorsorge besser widerspiegeln.
Seit den 1930er Jahren wurden in der Wissenschafts- und Technologiebranche nicht nur schnell verschiedene neue retroreflektierende Materialien entwickelt, um die Zahl der Verkehrsunfälle so schnell wie möglich zu senken, sondern man begann auch schrittweise mit der Forschung zur Anwendung retroreflektierender Technologien zur Verbesserung der Sicherheit im Straßenverkehr.